スペシャルインタビュー

今でこそ、潜水調査船などの機械を研究・開発するエンジニアとして働いていますが、勉強は得意な方ではありませんでした…（笑）

ただ、中学生になってパソコンをいじるようになって、BASICというプログラム言語と出会ってから変わりました。プログラミングをして、自分で作ったものが動くんだ！という感動があって、もっともっと自分でいろんなものを作ってみたいと思ったんです。それまでは英語嫌いだったんですが、自分がやりたいことを叶えるために一生懸命勉強するようになりましたね（笑）

そうですね。私が取り組んでいるロボット開発の仕事などは、完成までに何年もかかります｡うまくいかなくて、目標に到達するまでに、めげることも多々あります｡むしろめげることの方が多い（笑）

それでもなぜ続けられるかというと、完成した探査機を見てみたい、自分の夢を叶えたい、その思いがあるからだと思います｡

うまくいかなかったときは、工夫する。どうしたらできるかなと考える。そこが面白いんだと思います。誰も分からなかったようなことが、考えて工夫して分かるようになる。

勉強も同じかもしれません。壁にぶつかったときは、なぜだろうと考える。好奇心を持って工夫する、どうしたらできるかを考えてみる。そうやって考えて、やりたかったことができるようになったとき、夢が叶ったときのうれしさはひとしおですよね。

広報の仕事は、JAMSTECで研究していることや成果を大勢の人に伝えることです。中條さんのような技術者や研究者が、情熱を持って取り組んでいることを伝えることで、やる気パワーが伝染していって、そのことを知った人もやる気が出る。そんないい連鎖が起きてくれたらいいなと思っています｡

研究所は、知らないことを知る「探求心」が欠かせない場所。そこにいる人たちの熱い思いを届けることで、やる気パワーもどんどん広がっていったらいいですね。届けたその先で、一人ひとりが自分のやる気パワーを見つけてもらえたら、そんなうれしいことはないです。

主な研究テーマは、「海洋に住む有孔虫という小さな生物が、炭酸カルシウムの殻を構築する過程の解明」です。

でも実際には「分かんなくなっちゃった」「何でこうなるの？悔しい！」と思うことの方が多いんです。たとえば、ある程度こうだろうなと思ったものを、いざ電子顕微鏡で観察してみたら、想像と全く違っていたことも多々あります。

なぜ思っていたことと違っていたのか？ それを突き詰めて「あ、そういうことだったんだ！」と分かったときは、じらされた分、喜びも大きいですね（笑）

ただ、たいていは、研究すれば全部すっきり分かるということはなくて…。細かく調べているせいで、さらに謎なことが次から次へと出てきてしまいます。だから、調べないといけないことも、どんどん広がっていっちゃう（笑）

研究はこの繰り返しです。

知りたいことを知れること。それに伴って出てきた、より難しい課題をまた解いていく。その繰り返し。それが楽しい。やる気の源はそこにあります。

それは、もちろんあります（笑）ただ、私は１人で研究をしているわけではなく、仲間がいます｡難しいことを仲間と一緒に取り組む、みんなで悩みつつ試行錯誤すること自体が面白いと思っています。また、研究して発見できたことを、私ひとりで喜ぶのではなく、仲間と分かち合えることもうれしいですね。

さらに、研究した結果を発表する喜びもあります。学会で研究成果について話をすると、自分と同じことを思っていた人が見つかったり、自分では気が付かなかったようなアドバイスをもらえたりすることもあります。他の人からのリアクションがあると、うれしいものですね｡

研究所には、いろいろな考えをもつ人たちが集まっています。しかもそれぞれが、その道の専門家。そういう場所でお互いに意見を出し合ったり、難しいことに一緒に取り組んだり、悔しがったり…。それができる環境にあることもやる気パワーに大きい影響を与えているのかもしれません。

お子さんたちも、一緒に難題に取り組んで、乗り越えたときの喜びを分かち合える仲間がいると、それが大きなやる気パワーに繋がるように思います。